イタリアのベスビオ山は、紀元79年の大噴火で、数多くの街を滅亡させました。
いつまた、どこかの山が大噴火を起こすかわかりません。いえ、ベスビオ山がもたらした大悲劇は、今の世でも起きうるのです。それもあまり遠くないある日に。
ベスビオ山が大噴火した時、ふもとの町ポンペイは、火山礫などの火山噴出物で埋め尽くされ、多くの人々が犠牲になりました。
ポンペイの町だけではありません。いくつもの町が一瞬にして姿を消してしまいました。
ベスビオ山は、イタリア半島カンパニア地方のナポリ湾岸に聳えています。
この時の大噴火の時、火山礫や火山灰が噴き上げられると、傘を広げたような形をした雲柱ができたといいます。
地上を這うのは、高温のガスと火山灰。人々は熱雲に飲み込まれて、苦しみの中に息絶えたのです。
この時の噴出物は、厚さ5メートルを超えていたところもありました。
このポンペイが眠りから覚めたのが、1748年でした。
私たちは、ベスビオ山の大噴火をどのように思っているのでしょう。
太古の昔から何度も噴火しているベスビオ山。ナポリ湾を囲むこの一帯は、火山活動は休止してはいません。この地にまた大地震や大噴火が起きないと誰が言えるでしょうか。
地殻が上下変動をする場所は、今地球の地上にあります。
日本も例外ではありません。鹿児島の桜島も元気すぎるお山です。富士山も、箱根山も、阿蘇山だって、噴火しないと誰が言えるでしょうか。日本には、火山が250もあるというではありませんか。この250のうち、111が活火山です。世界の火山の約8％が日本にあるのです。
「伊豆鳥島」「諏訪之瀬島」「薩摩硫黄島」書いておきたい島々です。